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作者︰Ｌ 難度︰★★☆☆☆
女：「文，我好像懷了身孕……」
男（大驚）：「嗯……不是吧？」
女：「你應該不會要我墮胎吧？」
男：「但是……」
女：「我是不會墮胎的！他是個生命來！」
以上情節只屬虛構，如果喚起了各位爸爸的回憶實屬巧合。不過，筆者相信有不少人在思考（或決定）應否墮胎時，都會考慮到一個因素而認為不（太）應該墮胎：胎兒是個生命。
但是，胎兒真的算得上是生命嗎？
「胎兒是否生命」其實不是重點
我們可將文章開首的那段對話，轉用簡單的論證形式寫出來：
我們不應殺生。
胎兒是一個生命。
所以，我們不應奪去胎兒的生命。
這是一個對確（valid）的論證，也即是說，如果上述兩個前提是真的話，那麼結論是沒有可能假的。
首先看看第一個前提。這裡我們要區分兩條問題。有人說胎兒是生命所以不應墮胎時，他所說的「生命」其實應該是指「人的生命」。植物也有生命，但我們不會因此認為不應收割農作物。再說，假設你不幸懷有了異形的胎兒，正在想盡辦法把它清除並消滅時，如果有人跟你說：「異形也是生命！」你會因此立下決心做異形媽媽嗎？「胎兒是否生命」和「胎兒是否一個有生命的人」是兩條不同的問題，而如果我們要強義地理解上述論證，應把第一個前提的「生命」限制於「人的生命」，因為「我們不應殺人」比起「我們不應奪去任何東西（包括生菜）的生命」看起來有力得多。
所以我們應改一改這個論證：
我們不應殺人。
胎兒是人。
所以，我們不應墮胎。
先假設第一個前提「我們不應殺人」是真的（對，只是暫時假設，我相信你能夠想到很多例外的情況，例如死刑、戰爭等等。這些都是有爭議的倫理學問題，暫不探討）。重點便是第二個前提：胎兒是不是人？
胎兒是人嗎？胎兒存在狀態的問題
有人會認為，胎兒和你我的分別只是未出生和已出生，但本身都是人。殺掉人類是謀殺，是不道德和不應該，所以，墮胎也是謀殺，也是不道德和不應該。但是，如果胎兒不是人，以上論證便不健全（unsound），那麼我們則少了一個理由去反對墮胎了 –– 因為如果胎兒不是人，我們便不能說墮胎是謀殺（不是說反對了以上論證就可以隨便墮胎，因為我們可能還有其他理由）。
胎兒是不是人這個問題，其實牽涉了以下不同關於胎兒的存在狀態之問題：
（1）胎兒是否獨立的生物？
（2）胎兒在生物上是否人類（biological human being）？
（3）胎兒在心理上是否人類（psychological human being）？
（4）胎兒是不是人（person）？
一般而言，這些問題的答案越多「是」，則道德地位越高，也即是說，在道德上越應該獲重視。
中文我們說「人」其實有很多不同的意思。從上面的問題我們已經區分了「人」（person）和「人類」（human being），而「人類」則可再區分成「生物上的人類」和「心理上的人類」。「生物上的人類」通常指擁有一系列能把人類跟非人類動物區分開之生物特徵的東西。而「心理上的人類」，通常擁有一系列人類的心理特質，包括使用符號、思考、幻想等能力。
人（person）的概念比較麻煩。有些人認為「人」不外乎是「生物上的人類」或「心理上的人類」。有些人認為「人」還有其他特質，例如有意識、有自我意識、理性、擁有溝通及做道德判斷的能力。甚至有些人認為「人」必須要是可以有法律權利、能負上社會和道德責任的個體。
關於上述四條胎兒存在狀態的問題，哲學界還在熱烈爭辯中。不過可以肯定的是，如何理解胎兒的存在狀態，將影響我們對墮胎的看法。
懷孕的階段和墮胎的過程
要探討胎兒的存在狀態，我們首先要理解人類胎兒發展成人的階段（盡量簡短，利申：文科仔）：
受精卵（Zygote）：第一天至大約第三天
受精卵是男性精子滲入了女性卵子而形成，擁有 46 組染色體完整基因碼的單細胞。受精卵會在兩至三天內通過輸卵管，把卵子由卵巢帶到子宮。在這兩三天內，受精卵會進行細胞分裂和擴大體積。囊胚（Blastocyst）：大約第二天至第二星期
多細胞受精卵到了子宮後，便會在子宮內腔液發展成囊胚。囊胚是一個被腔液包圍的球型細胞集，而囊胚會在第二個星期後期植入子宮壁。胚胎（Embryo）：大約第三星期至第八星期
囊胚植入子宮壁後，就進入成為胚胎的階段。來到大約第四至第五個星期，胚胎內部開始出現器官系統，之後亦會發展出人類的外形。胎兒（Fetus）：大約第九星期直至出身
大約去到第八星期，腦電波能給探測到時，胎兒階段便開始。
順帶一提，以下兩個階段也不時出現在墮胎的討論：
胎動（Quickening）：大約第十三星期至第十九星期
胎動即是媽媽能夠感受到胎兒的移動。有生存能力（Viability）：大約第二十星期
胎兒有生存能力即是就算胎兒離開子宮也能繼續存活。
我們平時說「胎兒」泛指未出生的實體，其實包括了懷胎的不同階段，由受精卵去到胎兒。墮胎則指在這個懷孕的任何階段人為中止懷孕。
在最早的懷孕階段，中止懷孕的方法是由女方服食後服避孕丸（坊間稱為「事後丸」），以阻止囊胚植入子宮壁。之後，直至第十二星期為止的中止懷孕方法通常是真空吸引術（vacuum aspiration），醫生會把真空管插入稍為擴張了的子宮頸，再使用真空管把子宮內的東西吸走。
懷孕第十二星期之後，墮胎的方法通常是擴張宮頸和清宮術（dilation and evacuation）。和真空吸引術不同，這種方法不是用真空管，而是用手術工具把子宮內的東西清走。手術使用什麼工具及方法，視乎懷孕及胎兒成長到什麼程度。（再說下去小毒覺得有點噁心，不了）
胎兒的存在狀態如何影響墮胎的判斷
初步認識了胎兒的發展階段後，讓我們回到最重要的問題：胎兒去到哪一個發展階段才是人呢？羅馬不是一天建成，胎兒不是在爸爸媽媽歡愉當晚已經是人，而是慢慢逐漸成長為人。可是，在這個由不是人變成人的過程中，成人的是哪一刻呢？
有人認為羅馬真的是一天建成：受精卵擁有 46 組染色體完整基因碼時，就已經是生物上的人類，甚至是人。既然在受精那一刻已經是人，墮胎即是謀殺，所以他們相信墮胎在任何情況下皆是不道德、不應該，又或者只有墮胎是唯一可行方法去拯救懷孕者生命時，才可容許（相關討論：李吝嘉巨著＜自衛倫理學＞三部曲）。
另外有人認為胎兒不是人，甚至於不是一個個體，只是懷孕者的身體一部分。墮胎不是謀殺，而只是從懷孕者體內移去一團細胞，就像去剪髮一樣。所以墮胎在任何情況下皆沒有道德問題，因為懷孕者有權決定如何對待自己的身體。
在這兩個極端立場之間，有些人主張某一懷孕階段之前是道德上許可的，即是，在未成為人時墮胎沒有道德問題，但成為了人則不同。持這個立場的人中，有人認為變成人的一刻是胎兒有腦電波之時，有人認為是胎動，有人認為是胎兒有生存能力。
「胎兒是否人」涉及到「人是什麼」這一條複雜的哲學問題，請容許小弟說到這裡為止。此文只想令大家意識到，大家認為胎兒是一個生命而不應墮胎時，其實這想法背後牽涉到「為什麼生命不應被拿掉」、「不同種類的生命的道德地位是否一樣」、「有沒有在什麼情況下殺人是沒有道德問題」、「胎兒是否人」或「胎兒在哪一個階段成為人」這些你沒有想過的哲學問題。
雖然小弟也還未搞清楚這些問題，但我認為在懷孕的最早階段，例如在還是受精卵或囊胚時，人類的外型及器官還未出現，所以還不能稱這些細胞為一個人，因此在這個時間墮胎並沒有道德問題。這個時間你要考慮的，我相信，是對懷孕者身體的影響，對父母將來人生的影響，有沒有能力養育未來出世的那個人等等因素。
「慢着，就算現在那團細胞還不是人，但你也說那是『未來出世的那個人』啊！我們不應考慮這個因素嗎？」我們下次再討論「有可能成為人」這一要點。
