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文字︰ tszning@breakazine 照片︰andy wong@breakazine
失敗，往往是成功製造出來的。當我們把成功的圈子定得愈窄，失敗就愈多。偏偏香港的成功圈子，窄得要緊。上樓、結婚、學歷高、醫生律師搞金融以外，我們不剩下多少對美好生活的想像。在成功的緊箍咒下，我們該如何面對失敗？
「好青年荼毒室 ― 哲學部」的其中3 位成員，Alex、MK、軒，都是哲學系出身，MK 在唸研究院、Alex 現職編輯、軒是研究助理。3 人和朋友成立網上平台，撰文辦講座，都是希望將哲學思考融入生活，助人釐清概念。對於失敗，他們說，問題要重頭問起。
點為之失敗？
MK覺得先要問清楚，什麼是成功？ 什麼是失敗？Alex 嘗試描述失敗的特性。「很多時候，失敗令人沮喪，是因為有某種『荒謬』在其中。比如說香港人應得民主制度，是因為那既是人權，亦是中央政府的承諾。如果你沒溫書，那考試肥佬又怎會沮喪呢？ 失敗是你預知了的。但中央政府食言，還打壓我們令雨傘運動失敗，那是有一種『荒謬』在裏面。」Alex 所指的荒謬， 除了期望落差， 還牽涉價值判斷。所以，有些失敗讓人沮喪，有些則不。
但MK 倒是傾向覺得， 從定義來看， 失敗意味着無法達標，本身就讓人沮喪。因為人總難以單單在意自己訂下的目標，也總會在意他人的期望。而軒則認為：「失敗是做不到自己在意的事情。」若有人考試不及格，但他並不在意，他是在他人的指標下「失敗」了， 那又何妨呢？ 但他也理解， 人無法脫離羣體生活，在意的人，多着。
再問下去，當一個人常常無法達標，就等於那人是失敗者嗎？ Alex 再嘗試區分：「Loser 有『自己一手造成』的意思，而且亦牽涉價值判斷。如果一個人出生在戰亂國家，而他要參軍打仗，打仗又常常戰敗，我會形容那是悲劇。但如果戰敗是因為他偷懶，於是連累戰友，那可能算是失敗。」失敗的前設， 是人有選擇的機會。「夭折的嬰兒， 你總不會理解他為失敗。但終日好逸惡勞的二世祖、打機致全家破產的人，你會說他是loser。」
MK 認同若無法選擇， 就沒所謂成敗可言， 但有選擇的機會，亦即有責任承擔選擇的後果。他倒提出疑問，「當各人都有自身的生理和心理限制， 那算不算有得揀？」有時， 所謂「有得揀」， 會成為要求人承擔「失敗」責任的重壓， 也正是不少人的痛苦和挫敗所在。
真的失敗了，然後呢？
那無論有否選擇的機會，但結果都是無法達標了，又該如何面對？
MK倒是反問：「那更先要回答，成功代表了什麼？為什麼你覺得那成功的內容有意義？」MK 續指，這樣問是因為按他理解，面對失敗，除了繼續堅持以外， 人通常還有兩種反應。「一是你轉求一個階段性的目標， 但仍要求有『一小步』的進程；另一種則是重訂的目標甚至是偏離原意、違背初衷。」當然他指， 兩者如何在實際事件上區分， 是見仁見智。但分得到，才有機會避免後者。
Alex 便舉例說，曾俊華參選特首時得到廣泛支持，正可理解為雨傘運動後的心理陰影， 很多人怕再次承受挫敗， 遂不想再面對林鄭及其路線帶來的絕望感。但軒則覺得，「這首先得分清楚，你想達成的，是重要的、應該如此、不能偏離的嗎？」在他眼中，這甚至比考慮是否合乎「原意」還更重要。「如果一個學生的目標， 是想寫出一份驚天地泣鬼神的論文，又如何？」對他來說，放棄寫一份驚天地的論文，無傷大雅，因為那目標，本來就不必要。
至於MK 在考慮的， 還有不妥協的結果。比如入哲學系之前， 他的確曾經想當哲學家。「現在當然知道不可行。但我會想清楚，想當哲學家，是因為當中的智性追求和享受， 那就找其他方式來實現這心願好了，不然一個人自覺懷才不遇，整天沉浸在情緒籠牢， 徒添人生痛苦。」MK 的想法是， 個人的目標可以妥協，但社會層面的目標如真普選，就應該堅持不懈地爭取。
我們三人另外那天還談了很多東西，十分愉快，多謝 Breakazine 約我們訪問
挫敗，是壞事嗎？
但他們覺得最重要的，是直接把問題置換。
軒笑指， 成功與失敗， 根本很多時候就可以同時存在。比如說一個藝術家， 想畫一幅一鳴驚人的畫作，而他失敗了，但在畫的過程中，他卻更了解自己，那在藝術水平來說，可能是失敗的，但在個人成長而言，倒是有所累積和學習的。那麼當衡量的指標從來不止一個，那還需要感到挫敗嗎？
「何況， 其實人生為什麼要追求成功？ 成功了就好威， 失敗了就好頹？ 以我們的Facebook Page 為例， 我們都沒有定下什麼具體目標。有的話， 達不到反而會不開心。我們只有方向，向着同一方向走。」由成功指標的轉移，變成放棄訂立具體目標，只追隨某些方向價值，軒說，管他什麼成功失敗，這樣活，不是簡單一些？
Alex 再援引中國儒家哲學裏「義命分立」的概念。「義」即道理， 指該做的事。他指， 這說法， 有時會被理解為一種消極的態度。那詮釋是， 人想求義， 但總會碰釘， 比如追求民主當然會失敗， 因為威權政府和更大的命運，都由不得你掌控。但其實「命」所指的「命限」，本意並非無法掌握的「命運」，而是人盡力過後，所體會到的外在限制。
「所以可否換個角度說？ 人為何會失敗， 碰見限制，是因為你盡了你的義，不停追求更好。」這樣看來，或是追求人生理想、或是踐行社會公義，失敗了也不是壞事。「那不過在證明你在不停追求，是在證明你自身。」
換句話說，盡義，其實正是在安頓我們遇見「命限」的憂慮。如此而言，失敗與否，重要嗎？
原文刊於 Breakazine ! 050《仆直》
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