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作者：Kum Long Yin 難度：★☆☆☆☆
現代世界中，有個常見而頗具玩味的詞語，叫「人力資源」。但它的意思是什麼呢？我們可以理解為勞動力：「人力資源」的意思並不等於為別人打工的「人」，反而可能僅是指「打工仔」所提供的勞動力而已。
古今中外的佃農（或者是農奴）都很難與人力資源扯上關係。不論地主是以武力的方式擁有他們，還是以金錢買下來，按理來說農奴的整個人都被地主擁有。這些被買下的人都是「賣身」，而不是賣「勞動力」。這與現代的打工仔相去甚遠，打工仔僅是「賣力而不賣身」。
「資源」這個詞語
「資源」一詞的本義，通常是指稱自然界中，可供人類利用、提取與開發的事物，而這些事物可以當成生產工具，或本身就含有經濟價值，可以賣出去獲利。
查一查漢語多功能字庫，我們便發現古代漢語文獻，亦支持以上這種說法。《說文解字》中認為資可以指財貨。「資，貨也。从貝，次聲」；亦可引申指積蓄、積累，「資者，積也」；同時亦可表示利用、取用。鄭玄注：「資，取也」。而源這個字，《說文解字》，直接解釋為：「水泉夲也。」
英語中的「Resource」則是來自於古法語中的「Resourdre」，追溯得更遠的話，則可說是源於拉丁文的「Resurgere」。按照筆者查出來的資料，這個字是指「Rise again」﹙「Re-」即再次，而「surgere」指「提升」﹚，也就是說，把一些壓在地底下的資源重新提取出來。
人力資源與物
但關鍵問題是：為什麼「人力」成為了資源的一種？資源這個字似乎是指大自然中的事物，或一些可供人類利用的資源。即使人本身與所能提供的勞動力是兩種不同的東西，但為何人力資源可以被當成如自然事物般的資源，實在耐人尋味。
人首先把自己當成物，特別是可被人利用的東西，最終才能自己利用自己。然後，人便把自己當作成可生產勞動力的機器。吃飯就是資源投入，工作就是過程，勞動力就是這台機器的產出。產出之後賣到市場，換成金錢，又可以重新投入這台人類機械的系統內。看醫生就變成了機械維修，學習就是改裝機器，增加產出效能。
不過，一般而言的資源都是可以儲藏與累積，而人力資源是不可以直接累積 ── 除非人以販賣勞動力的方式來換取金錢，以這種方式來累積「勞動力」。但是，這樣的話便是累積金錢而非勞動力了吧。
說到這裡，我則有個疑問，若按以上這種方式，把人力理解為工作的基本單位，而非人本身，那麼人在工作中的位置是什麼？這是否等於人的生活與自身的工作割離了呢？若工作僅僅是出賣勞動力，又怎會有教育家、政治家與藝術家，把對生命的熱情灌注入其偉大「事業」當中呢？
注︰更多詳見《小日常的哲學》第三章〈工作〉
